炮炸寒單爺 - 鹽水蜂炮 - 放天燈
炮炸寒單爺(圖)
每年台灣元宵節除了各地舉辦的燈會，「北天燈、南烽炮、東寒單」的民俗活動更是熱鬧非凡。「炮炸寒單爺」原是清代流傳下來的民間廟會活動，是台東市最獨特的文化風情，不僅代表地方文化特色，更吸引了大量外來觀光人潮，被觀光局列為全國十二大元宵節慶典活動之一。關於「寒單爺」的傳說不一，但大多認為寒單即「玄壇元帥」，俗稱武財神，相傳是商朝的武官「趙公明」，死後在天界專司財庫，與生前四位部屬合稱「五路財神」。
但也有傳說寒單爺本是台東當地流氓，在地方上欺壓善良、無惡不作，某年元宵，鄉民計誘寒單喝酒，將其灌醉後再以鞭炮炸死，於是相傳至今，每逢寒單爺出巡時，商家無不備足鞭炮，大肆轟炸以洩怨氣。還有一說寒單爺生性怕冷，天寒時即心痛，因此，當寒單爺出巡時，信眾皆以火炮為財神爺驅寒取暖，故有「寒單爺」的稱謂。寒單爺又有「流氓財神」之說，相傳有一位財神，在過年時，僅著一條紅短褲，赤裸著上身，沿家挨戶表演討賞，商家若不賞錢，就死纏著不走，起初街上的商家均不堪其擾，紛紛拿出鞭炮轟炸這位財神爺，結果財神爺不怕炸，愈轟還玩得愈起勁，而這條商街的生意，也愈來愈旺，炸流氓財神的活動，就這樣流傳下來。
台東「炮炸寒單爺」的儀式十分特別，是將寒單爺的神像綁在特製的籐椅上方，俗稱軟轎，椅腳穿過兩根長竹竿，再由四名彪形轎夫抬著真人妝扮的寒單爺。赤膊裸身的寒單爺，只著一條紅色短褲，頭上包裹紅布巾，用以保護頭髮和耳朵，手拿一把榕樹枝葉，主要是保護眼睛及便於把鞭炮擋下，站在轎上的寒單爺胸前掛著天師印，威風凜凜，等鞭炮從四方凌空而來，頓時火光四色、震天價響，寒單爺只靠著手上的榕葉扇，抵抗不斷投擲而來的炮火，一般商家相信，如果鞭炮炸得越旺，那一年的財運也就越旺。
參加扮演寒單爺者，因要上陣接受鞭炮轟炸，需具備足夠的神勇膽識，再加上寒單是流氓神，因此大多是由黑道兄弟扮演，常見一身都是刺龍刺鳳，兄弟上轎時，誰都不敢說沒有神明附靈，所憑藉的絕對是一股勇氣、氣魄和毅力。寒單爺神秘的民俗色彩與傳說，不管他是知錯能改的浪子，還是庇祐民間的武財神，也算是教化善民的好題材，所以寒單爺能與北天燈、南蜂炮齊名，成為台灣的重大傳統民俗活動。
鹽水蜂炮(圖)
鹽水蜂炮是台灣元宵節時著名的地方民俗活動，地點在台南市的鹽水區，所謂蜂炮是指許多沖天炮組成的大型發炮台，點燃時萬炮齊發，有如蜂群傾巢而出，故稱「蜂炮」。
蜂炮的活動可能起於清光緒11年，鹽水區上感染瘟疫流行，居民基於民間習俗，向當地的「關聖帝君」（關公）祈求平安，並依占卜結果，在元宵節晚上，請出廟中的周倉爺做開路，關聖帝君殿後，一路燃放炮竹，繞鎮一晚，後來遂演變為一個傳統，起初全鎮各村都在元宵節前後為時三天燃放炮竹，後來逐漸改為各村輪流放炮竹的形式。
放天燈(圖)
天燈亦稱孔明燈，相傳為三國時期諸葛亮的發明，也被公認為熱氣球的始祖，起初是為了傳遞訊息之用，但目前通常則被當成節慶祈福許願的工具。
孔明燈相傳源自四川平樂古鎮，三國時期，此鎮仍為軍事重地，諸葛亮當時被司馬懿困於平陽，諸葛亮算準風向，製成紙燈籠繫上求救信息放上天空，最終得以脫險。宋時此鎮更以造紙聞名，後人為紀念諸葛亮，放孔明燈漸變成節慶儀式。現今，孔明燈更常用於祝福。這是一個象徵收穫的成功和幸福每一年。
寒單爺的俗世來歷說法不一，常見指其原為商朝武將，本名趙公明，周武王討伐殷商時陣亡，羽化後在天界專司財庫，為五路財神中的中路財神。傳說寒單爺畏寒，因此人們朝神轎扔擲鞭炮，為其驅寒送暖。
臺東炸寒單爺的儀式，是由真人扮演出巡的「肉身寒單」，站立在俗稱「軟轎」的籐椅上，由4名轎夫抬著在大街小巷中逡巡，沿街信眾與店家紛紛點燃鞭炮或將鞭炮繫於竹竿上，朝向寒單爺身上「轟炸」。一般擔任寒單爺的人會以花臉扮相，上身赤裸，僅在頭上裹紅布巾，下身穿著紅色短褲，一手執榕葉護體，以驅散流竄的炮竹。民間傳言鞭炮炸得越旺，當年的財氣運勢也就越旺。
