香草農場主人吳文平 - 返鄉遊子香草園
返鄉遊子香草園
香草農場主人吳文平：「現在農村的年輕人會發現一個問題，到底是工作重要還是家庭重要？我寧可跟家人吃一碗陽春麵，也不願意自己在那邊嗑鮑魚。」
簡單卻充滿美好，滾水鬆開香草茶葉，也注入了對故鄉跟家人的濃烈情感。吳文平：「家人就在這裡啊，你眼睛看到很多(香草)，都是我的家人。」
餐廳需要的香草全是自己栽種，占地半公頃的農場是吳文平的夢田，對親人的依戀，隨著養分一塊澆灌香草。吳文平：「看一下蝴蝶，聞得到的也有了，看得到蝴蝶翩翩飛舞，聽得到青蛙，這不是天堂這是哪裡？」
「這就是天堂」，能回到家鄉落地生根，不須要離開高堂，甘心放棄外地多年打拚。吳文平：「我覺得跟父母親住在一起那是一種責任，也是一種報恩；我寧可選擇放棄攝影回到故鄉來種田，寧可過簡單的生活，也不一定說要賺多少的錢，也不一定說要有多少的名利。」
高屏溪畔是童年遊戲場，只是多數農村孩子的宿命是求學起就得離鄉背景，體恤家裡經濟狀況不好，高中念建教班，後來學攝影，到台中拍婚紗攝影闖天下。吳文 平：「爸爸是晚上開始，黃昏出去外面抓魚，抓到隔天凌晨，凌晨換媽媽騎著腳踏車載著魚貨挨家挨戶賣魚，很辛苦，如果今天抓不到魚，明天家裡就完全沒有飯可 以吃，在這個故鄉，沒有很好的工作機會，會把孩子往外推，也是父母親很悲哀的一件事情，她們想(要你)回來，又不好意思叫你回來。」
外地遊子生活始終有個放不下的牽掛，「還是要回家」，在心底跟自己打好契約。吳文平：「不想要等到父母親年老或生病才回到身邊來，其實這樣子我覺得還滿對 不起他們的，我每一次中秋節或者是過年的時候，要跟老闆請假，就得看老闆的臉色，我會覺得有時候這麼卑微的一個跟家庭的相處，就真的很難。」
「回家」不就可以化解難題？2000年那年，毅然決然辭掉婚紗攝影，回到屏東老家後，從賣檳榔到搬貨，什麼都作，一次因緣際會注意到薰衣草。吳文平：「那 個時候大家對香草的印象都是，啥？香草是香草冰淇淋，都是這樣子，不是喲，那香草是一種植物嗎？大家對薰衣草、香草之類有好奇，不清楚，就是一種創意。」
當時社會開始崇尚健康無毒，香草蟲害不多，能夠有機栽培，作景觀造景，也能入菜、當茶飲，決定一頭栽入。吳文平：「如果大家都覺得不錯的行業，我想就沒有 什麼創意，大家都會去做，如果技術門檻不夠高，你被取代的機會就更大了，所以很多事情，你有這個創意之後，你必須要辛苦一段過程，我永遠都相信是這樣 子。」
萬事起頭難，香草適合涼爽的環境，在中部山區可以一年四季栽種，但在屏東頂多只有8個月，只好四處請益專家達人。吳文平：「他嫩葉的時候軟，你怎麼剪它沒 關係，最後底下會變成木質、木頭的，有些植物不適合剪，剪就變成沒有辦法再生長，不知道這一刀剪下去到底還能不能回，或者是需要明年才能掌握到生長的狀 況，時間是比較難的。」
創業維艱，也沒錢，環境造景就往大自然就地取材，小到連鋤頭都是借來的。吳文平：「你可能要先去把漂流木拉、拉、拉，從河床拉到馬路旁邊，那漂流木又很重，再趕快去跟人家借個貨車，1、2個小時趕快到馬路旁邊，就是漂流木旁邊，再趕快把它載到村子，載回來。」
家人沒說過一句反對，唯一掛嘴邊的是擔心身體。吳文平：「作到飲食不正常了，造成胃潰瘍，造成吐鮮血，半夜起來覺得很想吐，吐的整個都是鮮血，都這樣子，救護車來，還跟救護車講說不好意思你等我一下，我先洗個澡。」
母親全看在眼裡，心好酸。吳文平媽媽：「我會覺得說，身為父母的應該要，有些父母都會留一些財產給孩子，你小孩就不用那麼打拚了，可是我沒有啊(哽咽)。」吳文平：「差不多啦，來、來、來，還剩一張、你都沒有很環保。」
孩子承歡膝下，一家人生活在一起該是天經地義，但怎麼在鄉下變成矛盾糾結。吳文平媽媽：「有些孩子去外面，有些就出國去，你要多久才看得到？對不對，我們 的孩子要是肯回來，我們每天都看得到。」吳文平：「還好我們書念不高，妳每天都看得到。」吳文平媽媽：「我們也沒辦法給你念啊。」
母子連心，清楚孩子回來是為了陪老人家，無怨無悔地挺他築夢。
吳文平媽媽：「挖到這個掌心都腫了再消、腫了再消，還出水這樣捏。」吳文平：「雖然家裡人是真的是沒有錢去支持你，哪個精神上是遠比金錢價值更多。」吳文平媽媽：「哪個手都這樣挖啊挖。」吳文平：「我們只有往前不斷地走。」
摸黑到溫室育苗，沒了太陽，溫度低了，香草苗的存活率反而更高。吳文平：「(灑水後)要等一下，要讓它吃一下。」
吳文平vs.媽媽：「有在講話就不會打瞌睡，隨便講啦，講東講西，聊小時候，小時候，以前事情，聊小時候如何被她揍(笑)。」
吳文平媽媽：「因為這裡是我們鄉下比較偏僻的地方，基本上是比較少人願意來，我們的公墓就在土地往後一條街，他爸說，啥？頭腦壞掉，你頭腦壞掉，其實他們就不了解啊。」
對大多日落而息的農民來說，起初還真不了解種什麼作物得忙到三更半夜。吳文平：「有人說這個少年啊躲在這個地方，是在幹什麼？是不是在那邊吃藥？就是在吸 毒的孩子，甚至有人問我說你在那邊你不怕鬼喲？我說怎麼會不怕？我怕得要死，但問題是鬼看到我可能會更怕，因為我們窮的要死，我們是窮鬼(媽媽笑)。」
再窮再苦也不能退，因為不只母親，太太跟岳母全家都總動員。吳文平：「我二姊從一開始就很支持， 每一天都回來幫我的忙，嫁人了還回來幫我的忙，初創的時候，一整年都是無怨無悔。」
香草入菜源自西式料理，但太過西化，鄉村接受度不會高，擅長料理的二姐結合了中餐跟日風。
吳文平：「在淋醬的時候，很自然會有香草在裡面，遊客一度不知道，就會覺得你的衛生管理有問題，叫你們的主管出來，在那邊開罵，還會調侃你們，你們廚房是蓋在大樹底下是不是？怎麼會有樹葉？」
不只料理，香草茶對喝慣烏龍、紅茶的味蕾也是顛覆，花了快2年時間，找出滑順口感的比例配方。吳文平：「在試泡的時候，比例加不對，喝到整個頭都在暈，就是很暈就對了，一整天都在試茶，一點點就很香，稍微過量就不行，就會變成太香，主調、副調跟次要的都必須抓得很準。」
從朋友開始推廣，逐漸傳出口碑，第5年開始擴大規模，背水一戰，卻經歷創業以來的最低潮。吳文平：「因為沒有錢，又想做，你就跟銀行借了很多錢，去標會、 去跟會，就是你都沒有賺，1個月要軋60、70萬的票錢，就是員工的薪資啊，廠商的、銀行的會錢，真的是，有時候真的會喘不過氣。」
當然曾想過放棄。吳文平：「也有一度想說我是不是可以不要那麼累，有時候真的賺不了那麼多，也有一度跟廠商拜託，是不是讓我欠個2、3個月，分期就讓我分 期付款這樣，他們從來沒有跟我講一句不要過，就是賣魚肉、賣豬肉、賣菜、作餐具、木工的啦、做水電，全部都是支持我，這些都是、真的是我生命中的貴人。」
親情跟人情扶持挺他度過風暴，從最初栽種，結合飲食，一步步晉升到香草加工跟觀光導覽，吳文平始終清楚，自己只是現狀的一頁縮影，還有更多孩子更需要幫 忙。吳文平：「我們能夠找的工作都在自己的故鄉都已經那麼難，何況是這些單親弱勢的孩子？如果有工作的機會，我的一份心意是我會先考慮到讓那些孤兒院的孩 子來這邊先工作，能夠協助一些跟我一樣辛苦的孩子或一些人，能夠脫離貧窮或困難，也是一件很棒的一件事情；休想閒下來的農場，叫休閒農場，很累啦。」
累，因為工作範圍不只農場本身，還包括一旁認養的河堤，認為孩子得把自己鍛鍊成全方位，才不容易被職場淘汰。吳文平：「其實孩子要學五行，是基本款的金木 水火土，金就是鐵工，木就是木工，水就是水電啊，至少換換燈泡也要吧，火就是料理，餐廳料理，土就是最主要的有機農業栽培，今天你是老闆，一定會選擇多功 能的那一個，相對的，你就是自己要變成多功能的人。」
美化河堤也飲水思源，感謝長輩打造這道河堤，同時對土地的關心輻射出去，變成對人的關心。吳文平：「因此在大雨颱風來，我們的部落不至於生命財產受到威 脅，感謝那些阿伯、阿公，讓我們可以在這邊前人種樹後人乘涼，所以不要看輕自己，時時刻刻都要思考別人，有付出，你要是常常是別人的貴人，你就會得到很多 貴人。」
沒有鋤頭的阿伯、廠商就沒有今日，跟員工一塊做公益，當更多人的貴人。吳文平：「不能等到所謂的有錢，在我的觀念是，每一天我都已經覺得很好過了，這樣就好，在我的生活願意撥出一點點錢，一點點錢來支持獨居老人、單親弱勢的孩子、清寒家庭。」
給魚吃的效果有限，根本之道還是得教會如何釣魚。吳文平：「因此我希望說，我們的故鄉很多的農村孩子不要像我這麼累，如果我能為他們做一點，他們就輕鬆一點，為什麼我不斷去發想，不斷去出去很多的農業，很多的產業。」
想尋找志同道合的夥伴，把自身的經驗放大。吳文平：「都是鄉下孩子，都為這塊土地在付出。」
對農村人口嚴重外流，在屏北種鳳梨的郭智偉跟吳文平一樣有著共同的嘆息。吳文平：「長輩如果是生病，可以請外傭照顧，可是他只能夠照顧到生理，心裡的那一塊，沒有自己的孩子在身邊，他都會覺得很孤單。」
鳳梨農夫郭智偉：「為什麼台灣年輕人不願意回來農村？第一個就是沒有環境，你沒有那個舒適的環境，讓他沒有經濟、沒有壓力的環境，他不願意回來。」
郭智偉已經從種鳳梨延伸到加工果乾，但卻缺乏觀光導覽這一塊，擅長拍照的吳文平，負責掌鏡，補強行銷。吳文平：「(涼亭)前面設計一個很高的旗杆，8米高，可以做社區的意象活動，或者說鳳梨季開跑，可以吊起來，以後我們的遊客從遊覽車下來之後，可以在這邊先下車休息。」
想把故鄉營造成年輕人願意回來的土地。鳳梨農夫郭智偉：「他雖然是農村的小孩，可是沒有農村的背景，那因為我們也這樣走過來，我們現在把這個技術傳承給他們。」
吳文平：「年輕人為什麼願意留下來？就是你在地有工作機會，在地的產業能夠支持年輕人留在農村、留在故鄉。」
拋磚引玉，希望三代同堂對農村孩子不再是奢想，而是已在不遠處。吳文平：「生產出來的果餅銷售沒有問題，回來農村經營農業又可以有獲利，其實這樣子的話，老一輩又可以照顧得到，自己又可以生存，小孩子每天可以在家都可以看到他，三代同堂的畫面，雛形就形成。」
吳文平：「年輕人留在故鄉，老一輩的智慧可以傳承下來，第二代年輕人在教育孩子才不會造成隔代教養的問題。」
吳文平：「都市是賺錢的空間，但真正的生活其實鄉下是生活的空間。」
這裡才是根，凝聚了親情，噓寒問暖集結出的人情味，宛如沁人鼻息的香氣，清淡卻悠遠，肩上的使命就在於呵護住這份價值。(TVBS)
