.





香草農場主人吳文平 - 返鄉遊子香草園




香草農場主人吳文平 - 返鄉遊子香草園



返鄉遊子香草園
香草農場主人吳文平:「現在農村的年輕人會發現一個問題,到底是工作重要還是家庭重要?我寧可跟家人吃一碗陽春麵,也不願意自己在那邊嗑鮑魚。」

簡單卻充滿美好,滾水鬆開香草茶葉,也注入了對故鄉跟家人的濃烈情感。吳文平:「家人就在這裡啊,你眼睛看到很多(香草),都是我的家人。」

餐廳需要的香草全是自己栽種,占地半公頃的農場是吳文平的夢田,對親人的依戀,隨著養分一塊澆灌香草。吳文平:「看一下蝴蝶,聞得到的也有了,看得到蝴蝶翩翩飛舞,聽得到青蛙,這不是天堂這是哪裡?」

「這就是天堂」,能回到家鄉落地生根,不須要離開高堂,甘心放棄外地多年打拚。吳文平:「我覺得跟父母親住在一起那是一種責任,也是一種報恩;我寧可選擇放棄攝影回到故鄉來種田,寧可過簡單的生活,也不一定說要賺多少的錢,也不一定說要有多少的名利。」

高屏溪畔是童年遊戲場,只是多數農村孩子的宿命是求學起就得離鄉背景,體恤家裡經濟狀況不好,高中念建教班,後來學攝影,到台中拍婚紗攝影闖天下。吳文 平:「爸爸是晚上開始,黃昏出去外面抓魚,抓到隔天凌晨,凌晨換媽媽騎著腳踏車載著魚貨挨家挨戶賣魚,很辛苦,如果今天抓不到魚,明天家裡就完全沒有飯可 以吃,在這個故鄉,沒有很好的工作機會,會把孩子往外推,也是父母親很悲哀的一件事情,她們想(要你)回來,又不好意思叫你回來。」

外地遊子生活始終有個放不下的牽掛,「還是要回家」,在心底跟自己打好契約。吳文平:「不想要等到父母親年老或生病才回到身邊來,其實這樣子我覺得還滿對 不起他們的,我每一次中秋節或者是過年的時候,要跟老闆請假,就得看老闆的臉色,我會覺得有時候這麼卑微的一個跟家庭的相處,就真的很難。」

「回家」不就可以化解難題?2000年那年,毅然決然辭掉婚紗攝影,回到屏東老家後,從賣檳榔到搬貨,什麼都作,一次因緣際會注意到薰衣草。吳文平:「那 個時候大家對香草的印象都是,啥?香草是香草冰淇淋,都是這樣子,不是喲,那香草是一種植物嗎?大家對薰衣草、香草之類有好奇,不清楚,就是一種創意。」

當時社會開始崇尚健康無毒,香草蟲害不多,能夠有機栽培,作景觀造景,也能入菜、當茶飲,決定一頭栽入。吳文平:「如果大家都覺得不錯的行業,我想就沒有 什麼創意,大家都會去做,如果技術門檻不夠高,你被取代的機會就更大了,所以很多事情,你有這個創意之後,你必須要辛苦一段過程,我永遠都相信是這樣 子。」

萬事起頭難,香草適合涼爽的環境,在中部山區可以一年四季栽種,但在屏東頂多只有8個月,只好四處請益專家達人。吳文平:「他嫩葉的時候軟,你怎麼剪它沒 關係,最後底下會變成木質、木頭的,有些植物不適合剪,剪就變成沒有辦法再生長,不知道這一刀剪下去到底還能不能回,或者是需要明年才能掌握到生長的狀 況,時間是比較難的。」

創業維艱,也沒錢,環境造景就往大自然就地取材,小到連鋤頭都是借來的。吳文平:「你可能要先去把漂流木拉、拉、拉,從河床拉到馬路旁邊,那漂流木又很重,再趕快去跟人家借個貨車,1、2個小時趕快到馬路旁邊,就是漂流木旁邊,再趕快把它載到村子,載回來。」

家人沒說過一句反對,唯一掛嘴邊的是擔心身體。吳文平:「作到飲食不正常了,造成胃潰瘍,造成吐鮮血,半夜起來覺得很想吐,吐的整個都是鮮血,都這樣子,救護車來,還跟救護車講說不好意思你等我一下,我先洗個澡。」

母親全看在眼裡,心好酸。吳文平媽媽:「我會覺得說,身為父母的應該要,有些父母都會留一些財產給孩子,你小孩就不用那麼打拚了,可是我沒有啊(哽咽)。」吳文平:「差不多啦,來、來、來,還剩一張、你都沒有很環保。」

孩子承歡膝下,一家人生活在一起該是天經地義,但怎麼在鄉下變成矛盾糾結。吳文平媽媽:「有些孩子去外面,有些就出國去,你要多久才看得到?對不對,我們 的孩子要是肯回來,我們每天都看得到。」吳文平:「還好我們書念不高,妳每天都看得到。」吳文平媽媽:「我們也沒辦法給你念啊。」

母子連心,清楚孩子回來是為了陪老人家,無怨無悔地挺他築夢。

吳文平媽媽:「挖到這個掌心都腫了再消、腫了再消,還出水這樣捏。」吳文平:「雖然家裡人是真的是沒有錢去支持你,哪個精神上是遠比金錢價值更多。」吳文平媽媽:「哪個手都這樣挖啊挖。」吳文平:「我們只有往前不斷地走。」

摸黑到溫室育苗,沒了太陽,溫度低了,香草苗的存活率反而更高。吳文平:「(灑水後)要等一下,要讓它吃一下。」

吳文平vs.媽媽:「有在講話就不會打瞌睡,隨便講啦,講東講西,聊小時候,小時候,以前事情,聊小時候如何被她揍(笑)。」

吳文平媽媽:「因為這裡是我們鄉下比較偏僻的地方,基本上是比較少人願意來,我們的公墓就在土地往後一條街,他爸說,啥?頭腦壞掉,你頭腦壞掉,其實他們就不了解啊。」

對大多日落而息的農民來說,起初還真不了解種什麼作物得忙到三更半夜。吳文平:「有人說這個少年啊躲在這個地方,是在幹什麼?是不是在那邊吃藥?就是在吸 毒的孩子,甚至有人問我說你在那邊你不怕鬼喲?我說怎麼會不怕?我怕得要死,但問題是鬼看到我可能會更怕,因為我們窮的要死,我們是窮鬼(媽媽笑)。」

再窮再苦也不能退,因為不只母親,太太跟岳母全家都總動員。吳文平:「我二姊從一開始就很支持, 每一天都回來幫我的忙,嫁人了還回來幫我的忙,初創的時候,一整年都是無怨無悔。」

香草入菜源自西式料理,但太過西化,鄉村接受度不會高,擅長料理的二姐結合了中餐跟日風。

吳文平:「在淋醬的時候,很自然會有香草在裡面,遊客一度不知道,就會覺得你的衛生管理有問題,叫你們的主管出來,在那邊開罵,還會調侃你們,你們廚房是蓋在大樹底下是不是?怎麼會有樹葉?」


不只料理,香草茶對喝慣烏龍、紅茶的味蕾也是顛覆,花了快2年時間,找出滑順口感的比例配方。吳文平:「在試泡的時候,比例加不對,喝到整個頭都在暈,就是很暈就對了,一整天都在試茶,一點點就很香,稍微過量就不行,就會變成太香,主調、副調跟次要的都必須抓得很準。」

從朋友開始推廣,逐漸傳出口碑,第5年開始擴大規模,背水一戰,卻經歷創業以來的最低潮。吳文平:「因為沒有錢,又想做,你就跟銀行借了很多錢,去標會、 去跟會,就是你都沒有賺,1個月要軋60、70萬的票錢,就是員工的薪資啊,廠商的、銀行的會錢,真的是,有時候真的會喘不過氣。」

當然曾想過放棄。吳文平:「也有一度想說我是不是可以不要那麼累,有時候真的賺不了那麼多,也有一度跟廠商拜託,是不是讓我欠個2、3個月,分期就讓我分 期付款這樣,他們從來沒有跟我講一句不要過,就是賣魚肉、賣豬肉、賣菜、作餐具、木工的啦、做水電,全部都是支持我,這些都是、真的是我生命中的貴人。」

親情跟人情扶持挺他度過風暴,從最初栽種,結合飲食,一步步晉升到香草加工跟觀光導覽,吳文平始終清楚,自己只是現狀的一頁縮影,還有更多孩子更需要幫 忙。吳文平:「我們能夠找的工作都在自己的故鄉都已經那麼難,何況是這些單親弱勢的孩子?如果有工作的機會,我的一份心意是我會先考慮到讓那些孤兒院的孩 子來這邊先工作,能夠協助一些跟我一樣辛苦的孩子或一些人,能夠脫離貧窮或困難,也是一件很棒的一件事情;休想閒下來的農場,叫休閒農場,很累啦。」

累,因為工作範圍不只農場本身,還包括一旁認養的河堤,認為孩子得把自己鍛鍊成全方位,才不容易被職場淘汰。吳文平:「其實孩子要學五行,是基本款的金木 水火土,金就是鐵工,木就是木工,水就是水電啊,至少換換燈泡也要吧,火就是料理,餐廳料理,土就是最主要的有機農業栽培,今天你是老闆,一定會選擇多功 能的那一個,相對的,你就是自己要變成多功能的人。」

美化河堤也飲水思源,感謝長輩打造這道河堤,同時對土地的關心輻射出去,變成對人的關心。吳文平:「因此在大雨颱風來,我們的部落不至於生命財產受到威 脅,感謝那些阿伯、阿公,讓我們可以在這邊前人種樹後人乘涼,所以不要看輕自己,時時刻刻都要思考別人,有付出,你要是常常是別人的貴人,你就會得到很多 貴人。」

沒有鋤頭的阿伯、廠商就沒有今日,跟員工一塊做公益,當更多人的貴人。吳文平:「不能等到所謂的有錢,在我的觀念是,每一天我都已經覺得很好過了,這樣就好,在我的生活願意撥出一點點錢,一點點錢來支持獨居老人、單親弱勢的孩子、清寒家庭。」

給魚吃的效果有限,根本之道還是得教會如何釣魚。吳文平:「因此我希望說,我們的故鄉很多的農村孩子不要像我這麼累,如果我能為他們做一點,他們就輕鬆一點,為什麼我不斷去發想,不斷去出去很多的農業,很多的產業。」

想尋找志同道合的夥伴,把自身的經驗放大。吳文平:「都是鄉下孩子,都為這塊土地在付出。」


對農村人口嚴重外流,在屏北種鳳梨的郭智偉跟吳文平一樣有著共同的嘆息。吳文平:「長輩如果是生病,可以請外傭照顧,可是他只能夠照顧到生理,心裡的那一塊,沒有自己的孩子在身邊,他都會覺得很孤單。」

鳳梨農夫郭智偉:「為什麼台灣年輕人不願意回來農村?第一個就是沒有環境,你沒有那個舒適的環境,讓他沒有經濟、沒有壓力的環境,他不願意回來。」

郭智偉已經從種鳳梨延伸到加工果乾,但卻缺乏觀光導覽這一塊,擅長拍照的吳文平,負責掌鏡,補強行銷。吳文平:「(涼亭)前面設計一個很高的旗杆,8米高,可以做社區的意象活動,或者說鳳梨季開跑,可以吊起來,以後我們的遊客從遊覽車下來之後,可以在這邊先下車休息。」

想把故鄉營造成年輕人願意回來的土地。鳳梨農夫郭智偉:「他雖然是農村的小孩,可是沒有農村的背景,那因為我們也這樣走過來,我們現在把這個技術傳承給他們。」

吳文平:「年輕人為什麼願意留下來?就是你在地有工作機會,在地的產業能夠支持年輕人留在農村、留在故鄉。」

拋磚引玉,希望三代同堂對農村孩子不再是奢想,而是已在不遠處。吳文平:「生產出來的果餅銷售沒有問題,回來農村經營農業又可以有獲利,其實這樣子的話,老一輩又可以照顧得到,自己又可以生存,小孩子每天可以在家都可以看到他,三代同堂的畫面,雛形就形成。」

吳文平:「年輕人留在故鄉,老一輩的智慧可以傳承下來,第二代年輕人在教育孩子才不會造成隔代教養的問題。」

吳文平:「都市是賺錢的空間,但真正的生活其實鄉下是生活的空間。」

這裡才是根,凝聚了親情,噓寒問暖集結出的人情味,宛如沁人鼻息的香氣,清淡卻悠遠,肩上的使命就在於呵護住這份價值。(TVBS)


.