近年来脑中风有逐渐年轻化趋势，需要更多人懂得调整生活型态，以预防重于治疗来看待脑中风。
脑中风有两种，一是血管破裂出血（出血性中风），约占17％，另种是头颅内或颈部的血管阻塞不通，造成缺血性中风，约占83％。
小中风的症状和脑中风一样，只是持续的时间长短和严重的程度不同。小中风的症状比较轻微，大多只持续5～20分钟，而且会在24小时内恢复。超过24小时就称为中风。
1.手脚或脸部突然发麻或无力，尤其是身体的单侧；
2.突然感到困惑，口齿不清，或听不懂别人的话；
3.单眼或双眼视力突然模糊；
4.突然举步困难，觉得昏眩，失去平衡或协调；
5.突然不明原因的头痛欲裂。
小中风的症状持续时间虽短，仍可能使部份脑细胞因供血受阻而坏死，造成脑部的部份功能永久受损。这种伤害有时很微细，不明显，患者本身可能不会察觉，必须经过专家仔细检查才能确定。
除了验血和量血压等一般检查项目以外，心脏超音波和颈动脉超音波是诊断小中风的重要依据，如果需要进一步检查，可以做磁振脑血管造影。
小中风发作后恢复，并不表示危险性消失，如不实时接受妥善诊疗，可能会增加脑中风、心脏病发和死亡的危险性，因此国内有专家称小中风为「隐形杀手」。
小中风发作后的第一个月到第一年内要特别注意。据统计，一成小中风病患在发作后一年内出现严重脑中风；三成在五年内严重脑中风。
台北荣总心脏科陈肇文医师进一步指出，发生脑中风时，合并其它心脏血管或周边动脉问题的机率达60～70％；而当周边动脉有问题时，心脏血管或脑血管出问题的机率达三分之二。
美国旧金山加州大学江森博士认为，小中风来者不善，却容易被基层医疗忽略。他因此呼吁，发生小中风时，「要立刻直接去最近的急诊室就医」，以掌握时间，彻底的检查和诊疗。
已愈来愈多专家反对将小中风和脑中风分开。胡汉华医师说，「其实小中风发作和心脏病发一样紧急，应该受到同等的重视」。不赞成区分小中风和脑中风这种沿袭传统的做法。
德国神经学家米尔一发现病人是小中风，就立即安排住院，他研究发现，将两者区隔开来容易引起误导，造成小中风病人心态上疏忽，复原状况反而不如脑中风病人。
而有高血压病史、症状持续时间超过30分钟的人，则是2.5倍。
所以林慧娟也主张，有需要倡导民众一发作立即就医。并且医生应改变观念，「不要只观察病人几小时、照张断层就好了，应是住院观察、积极安排穿颅超音波与核磁共振等检查。」
胡汉华医师表示，台湾在建立中风紧急医疗结构上，仍在起步阶段。他也呼吁，「不论小中风症状持续多久，都应该立刻去急诊，并且留院一、两天密切观察和诊疗」，预防小中风复发或病情持续恶化，因为前二天机率最大。
留院期间的检查项目包括临床检查、神经影像学检查、神经超音波检查、心脏方面的检查及实验室的检查，以找出中风的原因及危险因子，以便对症下药。
．男性小中风的机率约是女性的1.3～1.5倍。
．年龄愈大，小中风机率愈高。
．气候愈冷的地方，如西伯利亚和哈尔滨等地，小中风发作的机率愈高。
．其它危险因子，包括高血压、胆固醇过高、心脏病、动脉硬化、糖尿病、肥胖、抽烟、不健康的饮食习惯、和自体免疫疾病合并抗磷脂症候群。
除了饮食要清淡少盐，控制热量及多运动，控制血压、血糖和血脂肪等危险因子外，平日饮食注意营养均衡也是预防小中风的要诀。
◎每天吃一份蔬果，能使妇女中风机率减少7%，男性中风机率减少4%，根据美国1999年发表两项大规模的长期研究显示。
◎平日应注意摄取富含钾、叶酸、抗氧化物和钙的食物，及含丰富可溶性纤维的燕麦和豆类等。钙能减少妇女的中风机率。
◎味噌、豆腐和豆奶等黄豆制品能降低体内坏胆固醇，提高好胆固醇的含量。
◎每周应食用2～4份富含Omega-3脂肪酸的深海鱼类如鲑鱼、鲔鱼和鲭鱼等。
◎平日服用含叶酸和维他命B6、B12的综合维他命。
以下10题是非题，测验你的小中风警觉性：
1.单眼或双眼视力突然模糊或看不见。
2.突然觉得胸口疼痛。
3.单侧的手脚或脸部突然发麻或软弱无力。
4.小中风可能造成死亡。
5.突然觉得困惑，话说不清楚，或听不懂别人说的话。
6.突然举步困难。
7.小中风的症状通常持续超过一天。
8.突然昏眩，失去平衡或协调感。
9.突然头痛欲裂。
10.发作时，不要大惊小怪，立刻躺下来休息就好。
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